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Galaxy wer? Leider stellt sich diese Frage, denn nur die wenigsten Leser werden mit dem Bandnamen etwas anfangen können. Das ist gleichermaßen schade wie verständlich. Die Niederländer haben sich nämlich nicht weniger als 25 Jahre Zeit gelassen, bis sie ihre Melodic-Prog-Perle „Runaway Men“ auf die geneigte Hörerschaft losließen. 

Die Geschichte der Band beginnt 1983, als die Mitglieder noch im Teenager-Alter waren. Keyboarder Ard Ofers war sogar erst 11 Jahre alt. „Ich hatte gerade angefangen, Orgel zu spielen. Am Anfang war alles sehr einfacher Rock’n’Roll.“ Eine entscheidende Zäsur folgte dann 1987, als der heutige Kayak-Sänger Bart Schwertmann dazustieß, der fortan sowohl den Gesang als auch den Bass übernehmen sollte. Mit seinem Einstieg veränderte sich auch die musikalische Ausrichtung der Band hin zu einem verspielten, aber dennoch straighten Prog-Sound.

Bei der Veröffentlichung des ersten Albums von Lips Turn Blue am 6. Mai war es bereits über ein Jahr her, dass Sänger Phil Naro im Alter von 63 Jahren an Zungenkrebs verstorben war. Wie Gitarrist Don Mancuso im Interview ausführt, war der gleichnamige Longplayer eigentlich als Neustart gedacht und wurde dann zu Naros Schwanengesang. 

Doch der Reihe nach: Unter dem Namen DDrive hatte die Gruppe in fast identischer Besetzung zuvor bereits mehrere Alben veröffentlicht. Nach dem Wechsel zu MiG Music, der mit einem großen Plattendeal einherging, nannte sie sich in Lips Turn Blue um, um neu durchstarten zu können. Hintergrund davon war, dass es eine japanische Instrumental-Metal-Band namens D_Drive gibt und man Irritationen vermeiden wollte.

Die aus Oakville in der Nähe von Toronto stammende Band Saga wurde zu Beginn jener Phase ins Leben gerufen, die als „dunkle Zeit“ des Progressive Rock bezeichnet wird: 1977 hatte das Genre seine dominierende Stellung bereits eingebüßt, doch seine Protagonisten beeinflussten weiterhin eine stattliche Anzahl von jüngeren Musikern, die sich daranmachten, das progressive Erbe fortzuführen. Saga gehörten noch vor Marillion und IQ zur Speerspitze der zweiten Welle melodisch-symphonischer Prog-Bands und etablierten sich mit einem breiten Spagat zwischen Hochgeschwindigkeits-Prog, muskulösem Rock und melodiösem Pop. Vor 41 Jahren erschien ihr bahnbrechendes Werk „Worlds Apart“, ein Jahr später das seinerseits äußerst erfolgreiche Livealbum „In Transit“ – Anlass genug, an dieser Stelle ihren Weg als Liveband bis zu jenem Eintritt in eine neue Bandära nachzuzeichnen, der mit ihrem internationalen Durchbruch einherging.

Trotz Corona-bedingter Tourpause und der damit verbundenen wiederholten Verschiebung seiner geplanten Rente zeigt sich Fish derzeit äußerst aktiv. Nicht nur hat er endlich einen EU-Ableger seines Onlineshops eröffnet, in dem die teuren Zollgebühren umgangen werden können, verschiedene Reissues seiner Alben in der Warteschleife und ein neues Livealbum veröffentlicht. Auch sein Webcast „Fish on Friday“ läuft sehr erfolgreich, und dann sind da auch noch die Pläne für eine Autobiografie. Es gibt also viel zu besprechen.

Gewohnt tiefenentspannt sitzt der Schotte in seinem mittlerweile von „Fish on Friday“ allseits bekannten Wohnzimmer und nippt genüsslich an einer braunen Flüssigkeit, die auffällig nach einem süffigen Stout-Bier aussieht. Fragen lässt er zunächst gar nicht zu, weil er sich in einen seiner unterhaltsamen Monologe hineinsteigert, für die man ihn so schätzt. Wen man ihn aber erst einmal eingefangen hat, steht er wie immer offen und gewitzt Rede und Antwort …

Die Hagener Band Grobschnitt ist so etwas wie deutsches Kulturgut. In den 70ern und 80ern hat sie die hiesige Rockszene nicht nur mit progressiven Konzeptalben und spacigen Improvisationen, sondern auch mit westfälischem Humor und zappaesker Anarcho-Attitüde kräftig aufgemischt. Klamauk, Pyromanie und Politkabarett lagen bei Liveauftritten nah beieinander. Seit 2019 feiert die aktuelle Triobesetzung aus Gitarrist Lupo, Sänger/Gitarrist Willi Wildschwein und dessen Sohn Nuki, ebenfalls an der Klampfe, auf der Bühne ihre „Grobschnitt Acoustic Party“. Diese überraschende Transformation haben sie nun auch im Studio auf dem „Grobschnitt Acoustic Album“ festgehalten. In unserem Interview kamen alle drei ausführlich zu Wort.

eclipsed: Ursprünglich wolltet ihr eure akustischen Live-Abenteuer auf Konserve bannen, dann machte euch die Pandemie einen Strich durch die Rechnung. War das der einzige Grund dafür, das „Acoustic Album“ nun im Studio einzuspielen?

2018 musste Colosseum-Mitgründer Jon Hiseman die Tour seines Power-Trios JCM abbrechen, weil bei ihm ein Hirntumor diagnostiziert worden war – kurz darauf starb er infolge von Komplikationen bei der Operation. Da Colosseum schon drei Jahre zuvor ad acta gelegt worden waren, glaubte damals niemand mehr an eine Wiederauferstehung der Band, die seit 1968 immer wieder für musikalische Innovationen gesorgt hatte. Doch 2020 kehrten Colosseum zurück und gehen nun mit einem starken neuen Album auf große Tour.

1968: Mit einem neuen Bandkonzept zum Welterfolg

50 Jahre bewegt sich David Coverdale nun schon in der Rockwelt, sei es mit Deep Purple oder seiner eigenen Band Whitesnake, und er spürt sichtlich seine Knochen. Aus diesem Grund hat er sich dazu entschlossen, sich vom Konzertbusiness zurückzuziehen. Bedingt durch die Pandemie, einen Leistenbruch und eine Knie-OP wurde die geplante letzte Europatour  immer wieder verschoben. Im Mai und Juni dieses Jahres will sich „Old Cov“, mittlerweile fast 71, nun das letzte Mal vor seinem Publik in zwei deutschen Regionen verbeugen, die ihm stets wichtig waren: Oberhausen– stellvertretend für das Ruhrgebiet – und München sind die Orte, an denen der Crooner des Hardrock stilvoll seinen Bühnenabschied feiern will.