Mit „A Tribute To LJK“ verneigt sich Eric Gales vor seinem 2002 verstorbenen Bruder Manuel „Little Jimmy King“ Gales. Im Gespräch mit eclipsed berichtet er von der großen persönlichen Bedeutung des Albums, den prägenden Einflüssen durch Albert King und davon, wie seine Kumpels Joe Bonamassa, Josh Smith und weitere Gäste das Projekt bereicherten.
eclipsed: Eric, „A Tribute To LJK“ ist eine Verneigung vor dem Werk deines 2002 verstorbenen Bruders Manuel Gales, den viele als „Little Jimmy King“ kannten. Wie kam dieses sehr persönliche Projekt zustande?
Eric Gales: Die Idee zu dem Album hatte ich schon lange. Jetzt musste ich sie einfach umsetzen. Es fühlte sich richtig an, und ich bin sehr froh, wie stark das Album geworden ist.
eclipsed: Dein Bruder spielte in den Achtzigern in der Band von Albert King. Wie sehr hat Albert deinen Bruder und dich beeinflusst?
Gales: Schwer zu beantworten. Ich habe das Glück, mich auf viele großartige Künstler berufen zu können. Mein Bruder war schon von Albert beeinflusst, lange bevor er in dessen Band spielte. Er hat oft betont, wie prägend Alberts Stil für ihn sei – neben dem von Künstlern wie B.B. und Freddie King, Eric Clapton, Curtis Mayfield, Stevie Ray Vaughan, Keith Richards oder Jimi Hendrix. Als er dann bei Albert einstieg, war das eine Traumpaarung. Genau beantworten könnte das nur mein Bruder selbst, aber Albert war definitiv einer seiner wichtigsten Einflüsse.
eclipsed: Du hast Joe Bonamassa und Josh Smith als Produzenten gewonnen. Haben sie auch beim Konzept mitgewirkt?
Gales: Nein, Songauswahl und Idee kamen von mir. Ich habe Stücke gewählt, die meinen Bruder am besten repräsentieren – Songs von seinen Alben, aber auch welche, die wir mit den Gales Brothers aufgenommen haben. Joe und Josh waren schon bei meinem Vorgängeralbum „Crown“ Produzenten. Als ich Joe von der Tribute-Idee erzählte, meinte er sofort: „Eric, du hast eine Vision von dem Album, ich vertraue dir zu 100 Prozent.“ Einen genauen Plan gab es nicht, aber beide haben mich von Anfang bis Ende stark unterstützt – als Freunde, Musiker und Produzenten. Am Ende ist so dieses kraftvolle Album entstanden. Ich habe immer eine klare Vorstellung davon, wie ich klingen will, aber die zweite Meinung solcher Profis ist Gold wert.
