Neun Jahre sind seit dem letzten Solo-Release „Oceana“ vergangen – eine lange Zeit, in der Derek Sherinian jedoch natürlich alles andere als untätig war: Zwei Alben mit seiner Band Sons Of Apollo sind entstanden, und der Keyboarder ging mit verschiedenen Formationen auf Tour. Aber vor gut eineinhalb Jahren war es dann so weit: „Ich hatte einiges an Material entwickelt und tat mich wieder mit meinem langjährigen Mentor und Kollegen Simon Phillips zusammen, mit dem ich schließlich sechs Songs für das Album schrieb.“ Simon Phillips, der als Drummer unter anderem auf Alben von Jeff Beck und der Michael Schenker Group mitwirkte, ist einer von diversen musikalischen Helden, die Sherinian für das Projekt neu oder eben einmal mehr gewinnen konnte.
„Ich wollte auch etwas zusammen mit Steve Vai machen. Ich hatte ihn 2017 auf der Asien-Tour von Generation Axe, wo ich Keyboards spielte, näher kennengelernt, ihn gefragt – und er sagte zu!“ Gitarrist Zakk Wylde hat in der Vergangenheit bereits mit Sherinian gearbeitet und erklärte sich gern bereit, auch auf dem neuen Album mitzuwirken. „Er ist auf ‚Empyrean Sky‘ zusammen mit Bassist Billy Sheehan zu hören – eine tolle Kombination!“ Die Herangehensweise an die Songs war ganz unterschiedlich. „Steve Vai habe ich die Melodie-Parts zu seinen Songs geschickt mit dem Hinweis, wo die Soli hin sollten – und er hat von zu Hause aus einen tollen Job gemacht. Zu Zakk Wylde bin ich hingefahren und habe ihn in seinem Studio aufgenommen und produziert.“
