Als Leadsänger David Lee Roth 1985 Van Halen verließ, fürchteten viele Fans, dass dies das Ende der US-Hardrock-Institution sein könnte. Doch in Sammy Hagar fand sie letztlich einen ebenbürtigen, wenn auch völlig anders gearteten Ersatz. Das 1986 veröffentlichte Album „5150“, mit dem sich die Band musikalisch neu erfand, leitete eine ebenso erfolgreiche Ära wie die vorangegangene ein.
Der 26. Februar 1986 war gewissermaßen die offizielle Geburtsstunde der neuen Van Halen, die nun auch – zunächst oft noch verächtlich, im Laufe der Jahre aber zunehmend liebevoll – „Van Hagar“ genannt wurden: An diesem Tag wurde „Why Can’t This Be Love“, die erste Single der Hardrocker ohne den charismatischen David Lee Roth am Mikrofon, auf MTV und im Radio der Öffentlichkeit präsentiert.
Das erfolgreichste Album von VAN HALEN entstand im Chaos. Vor „1984“ waren die vier Musiker schon so zerstritten, dass sie oft nur noch betrunken die Bühne betraten. Ein Jahr nach dem Album-Release trennte sich die Band von Produzent Ted Templeman und Sänger David Lee Roth, unter anderem weil Eddie Van Halen, der größte RockGitarrist seit Jimi Hendrix, sich nicht mehr vorschreiben lassen wollte, dass er seine Songs nicht auf dem Synthesizer komponieren dürfe.
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