Phil Lesh von Grateful Dead war sein Studienkollege, Tony Visconti Produzent seines ersten Albums, Bowie sein Supportact und Kraftwerk ein Grund dafür, dass er sich einen Oberheim-Analog-Synthesizer anschaffte – willkommen in der Welt des musikalischen Phantoms Tucker Zimmerman. Nach seinem zeitweiligen Rückzug 1984 begann er erst in den 2000er-Jahren wieder, neue Alben zu veröffentlichen. Auf dem jüngsten, eindrucksvollen Werk „Dance Of Love“ wird er von der New Yorker Indie-Folk-Band Big Thief unterstützt.
Saint-Georges-sur-Meuse ist ein Dorf vor den Toren von Lüttich: ein Kirchplatz, ein paar Geschäfte, rund 7000 Einwohner und genauso viele Katzen. Gut versteckt in einer ruhigen Seitenstraße befindet sich das Refugium Tucker Zimmermans.
Der studierte Komponist aus San Francisco entgeht Ende 1966 der Einberufung durch die US-Armee, indem er sein Studium in Rom fortsetzt, trifft dort seine große Liebe Marie-Claire und siedelt mit ihr 1968 nach London um. „Bis Ende der 70er konnte ich nicht in die USA einreisen, also war London der einzige Ort, der mir blieb, um eine Karriere zu starten“, erzählt der heute 83-Jährige.
In der britischen Hauptstadt freundet er sich mit Tony Visconti an, der sein Debütalbum „Ten Songs“ produziert. Es erscheint 1969 bei EMI und wird – trotz Mitwirkung von Rick Wakeman und Gigs mit David Bowie im Vorprogramm – ein grandioser Flop. Dies liegt weniger an den Songs, die sich im Spannungsfeld zwischen The Doors, Tim Buckley und der Paul Butterfield Blues Band bewegen, sondern daran, dass das Label sie gewissermaßen nur veröffentlicht hat, um den talentierten Songwriter aus dem Verkehr zu ziehen: „Damals wollten britische Plattenfirmen keine US-Künstler und griffen zu fiesen Tricks, um ihre Interessen zu wahren. Mir hat man einen Drei-Jahres-Vertrag gegeben, der vor allem dafür sorgte, dass ich meine Musik nicht anderswo veröffentlichen konnte. Sie haben mich lebendig begraben.“ Heute gilt die in einer Miniauflage erschienene Platte als Kultklassiker und wird für 60 bis 80 Euro gehandelt ...
