Vielleicht ist es das essenziellste Werk in der Diskographie von Gentle Giant. Denn „Playing The Fool“, ihr erstes Live-Album, markiert das Ende einer Ära. Sieben Jahre hatte die Band aufs Virtuoseste musiziert, hatte komplexeste Arrangements mit dynamischer Rockmusik vereint. Der Konzert-Mitschnitt von 1977 brachte nun all das auf den Punkt, bevor sich das Quintett Poppigerem zuwandte.
Anfang Mai erschien „Playing The Fool“ erneut. Als „The Complete Live Experience” betitelt, gibt es hier erstmals ein ganzes Konzert aus den Siebzigern zu hören, neu abgemischt in Stereo und Raumklang. Ein mitreißendes Dokument einer Band auf dem Zenit ihres Könnens. Kein Wunder, dass auch Derek Shulman stolz ist. Der Sänger wurde im Lauf der Jahre zum Nachlassverwalter von Gentle Giant und kümmert sich um das Erbe seiner ehemaligen Band. Für Bescheidenheit bleibt da nicht viel Zeit.
Anfang Dezember erschien ein höchst imposantes Boxset der Prog-Legende Gentle Giant. „Unburied Treasure“ versammelt auf 30 CDs nicht nur alle (neu gemischten) regulären Alben der Band, sondern auch zahlreiche (teils unveröffentlichte) Live-Konzerte aus allen Phasen ihrer zehnjährigen Geschichte. Wir sprachen mit Frontmann Derek Shulman über dieses einzigartige Weihnachtsgeschenk für Prog-Fans.
Shulman zeigte sich freudig überrascht vom unerwarteten Erfolg der Box: Noch vor der offiziellen Veröffentlichung einen Tag nach unserem Gespräch war sie schon so gut wie ausverkauft. Er stand jedoch, trotz aller Genugtuung darüber, auch nach wie vor zu der Entscheidung, die Band, und damit seine Musikerkarriere, vor fast 40 Jahren ad acta gelegt zu haben.
eclipsed: Wer hatte denn die Idee zu diesem monumentalen Boxset?
Dieser Tage erscheint mit „The Power And The Glory“ die erste Veröffentlichung in einer hoffentlich langen Reihe von Neuausgaben der Alben von Gentle Giant. In den letzten Jahren gab es zahlreiche, teils halbherzige Versuche, die Werke wieder ins Bewusstsein der Prog-Fans zu rücken. Nun aber hat sich Steven Wilson – nach King Crimson, Jethro Tull und Yes – der wohl komplexesten aller Prog-Legenden angenommen und ihr seine Remix-Künste zur Verfügung gestellt. Das Ergebnis ist phänomenal. Plötzlich meint man, jedes einzelne der zahlreichen Instrumente, die einen Gentle-Giant-Song formen, gesondert herauszuhören. eclipsed sprach mit Frontmann Derek Shulman über die bewegte Karriere einer Band, die unbeirrt ihren Weg gegangen ist.
eclipsed: Als ihr 1966 anfingt, nanntet ihr euch Simon Dupree & The Big Sound und ward eine Popband…
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