Vor dreißig Jahren erschien mit „Songs From The Lions Cage“ das Debüt der britischen Neoprogger Arena. Mittlerweile haben sie zehn Studioalben veröffentlicht und befinden sich in den Vorbereitungen zur Jubiläumstour. eclipsed sprach mit den beiden Bandgründern, Keyboarder Clive Nolan und Drummer Mick Pointer, über die Anfänge, Anekdotisches aus der Vergangenheit und über die anstehenden Konzerte.
Eigentlich hatte Mick Pointer nach seinem Abgang von Marillion die Nase voll vom Musikgeschäft. Aber manchmal kann der Besuch in einem Fast-Food-Restaurant dein Leben verändern. „Es war so um 1992, und in der Schlange standen ein paar Leute mit Marillion-T-Shirts. Sie kamen von einem Marillion-Videodreh und mussten diese T-Shirts tragen. Jemand erkannte mich und sagte: ,Du bist Mick Pointer.‘“ Aber zwei von den Leuten schrieben für ein Magazin, und einer von ihnen fand heraus, wo Mick wohnte und kontaktierte ihn. Ob er nicht wieder Musik machen wolle, er kenne da einen gewissen Clive Nolan. Clive erinnert sich: „Wir trafen uns in einem Pub. Ich dachte, es ginge um ein Album, auf dem er trommeln sollte, aber er wollte auch in den kreativen Prozess eingebunden werden. Doch er ging dann in Urlaub, ich auf Tour, und es brauchte ein paar Monate, bis wir zusammen kamen. Wir begannen an dem Fundament von ,Valley Of The Kings‘ zu arbeiten, und ich lernte seine Ideen musikalisch umzusetzen.“
Es lief gut, und allmählich wuchs der Gedanke, das könnte eine Band werden. Einen Namen hatte man allerdings nicht. Clive führt fort: „Aber wir hatten den Namen für das Album ,Songs From The Lions Cage‘ und das Cover mit dem Mann, der in einer Arena von Löwen umgeben ist. So kam es zu dem Bandnamen. Die meisten Bandnamen sind Blödsinn, bis man sich an sie gewöhnt hat. Stell dir vor, du sitzt in einem Pub und sagst: ,Leute, ich habe den Namen für unsere Band: Queen!‘“ Als das Album fertig war, bekam man viele Angebote von Progressive-Rock-Plattenfirmen, aber aufgrund von Micks Erfahrungen mit Marillion und EMI entschied man sich, ein eigenes Label zu gründen. „Songs From The Lions Cage“ wurde ein großer Erfolg, und mit dem dritten Album „The Visitor“ schuf man dann einen echten Klassiker, ...
