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Gleich drei Mitglieder von Advent Horizon sind aus Salt Lake City zugeschaltet – Frontmann Rylee McDonald, Drummer Mike Lofgreen sowie Grant Matheson (Gitarre, Gesang, Keys). Drei von vier? Oder fünf? Oder sechs? Das ist nicht so ganz klar, schließlich taucht neben Bassist Cason Wood auch immer wieder Rylees Frau Kristen (Gesang) auf offiziellen Fotos auf. Zudem feierte Jared Hill (The Reb Beach Fusion Band) auf dem Release-Konzert zu „Falling Together“ seinen Einstand als Tour-Keyboarder: „Wer weiß, wie sich das noch entwickelt. Er ist ein langjähriger Freund der Band und ein unglaublich guter Musiker“, schwärmt Rylee, der mit Mike Lofgreen den kreativen Nukleus der Band bildet.

„Neustart“ ist ein großes Wort – aber es trifft den Kern, wenn es um Derk Akkermann und seine (Prog-) Formation Saris geht: „Wir sind jetzt keine deutsche Band mehr, sondern eine deutsch-britische“, verkündet der Band-Chef im Gespräch mit eclipsed, wobei eben nicht mehr nur der Bochumer deren Geschicke leitet, sondern auf dem neuen Album „Project: Off World“ gleichberechtigt auch Sänger Henrik Wager. Der Brite ist beim Interview mit zugeschaltet und sagt: „Ich war ja schon vorher als Sänger dabei, aber ich wollte jetzt auch etwas beeinflussen.“

Bluesrock – mal ruhig und nachdenklich, dann wieder herrlich krachend – ist das Ding des konstant die Republik bespielenden Andreas Diehlmann und seiner Begleiter. Wir sprachen mit dem Sänger und Gitarristen über ihr neues Studio-Werk.

eclipsed: Was erwartet eure Fans und die, die es werden sollen, auf dem neuen Album? Gibt es signifikante Unterschiede zum Vorgänger „That Old Blues Again“ von 2024?

Andreas Diehlmann: Stilistisch, würde ich sagen, ist das einfach Bluesrock – geradeaus und sehr rockig. Was natürlich nicht fehlen darf, sind traurig-schöne Balladen. Ich bin Balladen-Freak aus Leidenschaft. Der Hauptunterschied zum letzten Album ist unser neuer Drummer Martin Gunkel. Er hat den Band-Sound ganz schön verändert – alles hat mehr Punch und klingt einfach fetter.

eclipsed: Schildere doch bitte zu ein paar der Songs kurz, worum es textlich geht.

Seit jeher zieht es Casey Crescenzo zu großen Geschichten. Mit The Dear Hunter, dem Sextett, das er 2005 als Nebenprojekt ins Leben rief, realisiert er vielschichtige, mehrere Alben umfassende Konzepte. Seit 2021 durchkreuzt die Formation aus Rhode Island musikalisch den Weltraum: Der Zyklus „The Indigo Child“ spielt in einem fremden Universum, in dem die Protagonisten nach dem titelgebenden Kind suchen – teils Messias-Odyssee, teils steampunkiger Spaß.

Im Zentrum von „Sunya“, dem aktuellsten Kapitel der Saga, steht ein Wissenschaftler, der sich auf eine spirituelle Reise begibt. Crescenzo spoilert: „Auf ihn wartet kein Messias. Die Idee ist also, dass wir versuchen sollten, uns selbst zu retten, denn sonst macht es keiner.“ Im Interview geben Crescenzo und Bassist Nick Sollecito ein paar Tipps, wie die musikalische Selbstrettung funktioniert.

Smokemaster aus Köln tragen einen feierlichen Namen. Da passt der Titel des dritten Albums der Psychedelic-Rocker, „In The Temple“, perfekt. Doch von welchem Tempel spricht die Band da? Wie hat sich die Musik der Kölner Jungs weiterentwickelt? Wie sind sie mit dem Verlust ihres Sängers Björnson Bear zurechtgekommen, und welche inhaltlichen und musikalischen Themen bietet ihr neues Werk? Fragen, die uns Schlagzeuger Lukas Bönschen und Bassist Tobias „TobMaster“ Schmidt, beide Gründer der Band, im Interview beantworten.

eclipsed: In welchem heiligen Tempel befinden wir uns denn auf eurem neuen Album?

Lukas Bönschen: In welchem immer du magst. Das ist schön in deinem Kopf.

eclipsed: Was soll dann das Cover symbolisieren?

1966 war das Jahr des großen Umbruchs für die Popmusik. Das Album begann, die Single als bedeutendster Tonträger abzulösen, da Musiker es als Artikulationsraum für ihre künstlerischen Visionen entdeckten. Im Mittelpunkt stand dabei ein transatlantischer Wettkampf zwischen den britischen Beatles, die ihre Zeit als von hysterischen Fans getragene Beat-Combo mit den Alben „Rubber Soul“ und vor allem „Revolver“ konsequent hinter sich ließen, und den amerikanischen Beach Boys, deren visionärer Anführer Brian Wilson mit dem radikalen Wunderwerk „Pet Sounds“ weg wollte vom Image der gut gelaunten Surf-Combo. eclipsed erzählt die Geschichte einer gegenseitigen künstlerischen Befruchtung, die gleichzeitig die Geschichte der wohl größten Zäsur im Pop ist.

Seit unglaublichen 58 Jahren sind die Pioniere des Progressive Rock aktiv. In ihrer aktuellen Inkarnation mit Sänger Jon Davison, Keyboarder Geoff Downes und natürlich dem der Band seit 1970 mit nur kurzen Unterbrechungen angehörenden Steve Howe an der Gitarre sowie Bassist Billy Sherwood und Drummer Jay Schellen sind sie sogar besonders produktiv. „Aurora“ ist bereits ihr drittes Studioalbum in dieser Dekade. Wir haben Davison, der ob des Konzepts „Naturwunder und innere Erleuchtung“ vor positiver Energie nur so strahlt, in einer Zoom-Konferenz zum neuen Werk in allen Facetten befragt. Selbstverständlich auch zum Gesundheitszustand von Steve Howe und zum Roger-Dean-Artwork.

eclipsed: Wie geht es Steve? Aufgrund seiner OP musstet ihr Konzerte verschieben, Jon.