Lucifer’s Friend könnten nächstes Jahr ihr 50. Bandjubiläum feiern. Auch wenn sie sich 1970 gegründet haben, wäre das allerdings etwas an den Haaren herbeigezogen, denn die überwiegende Zeit während der letzten fünf Jahrzehnte war die deutsch-englische Truppe inaktiv. Seit etwa vier Jahren ist sie allerdings wieder aus dem Schlaf- in den Wachmodus gewechselt und hat gerade mit „Black Moon“ ein eindrucksvolles Hardrockalbum herausgebracht.

Leslie Mandoki tourt im Herbst mit seinen Soulmates durch Deutschland. Zu diesen werden Supertramps John Helliwell, Ex-Earth-Band-Sänger Chris Thompson, Ex-Toto-Sänger Bobby Kimball, Trompeterass Till Brönner und viele weitere große Namen gehören. Sie werden dann das neue Soulmates-Doppelalbum präsentieren, das Produzent Leslie Mandoki gerade abmischt. Bis dahin können Fans sich mit der gerade veröffentlichten Doppel-Blu-ray „Wings Of Freedom“ einstimmen.

Das New Yorker Ensemble IZZ um die Brüder Tom und John Galgano gehört seit zwei Jahrzehnten zu den spannendsten Prog-Lieferanten aus Übersee. Seit dieser Zeit weiß es, elegant die Brücke nach Europa zu schlagen. Vier Jahre nach ihrem letzten regulären Studioalbum „Everlasting Instant“ liegt nun ein neues Werk vor, das mehr als nur aufhorchen lässt. Nicht zuletzt wegen seines Bezugs auf Douglas Adams.

Mit ihrer neunten Studioeinspielung liefern IZZ ihr Meisterstück ab: „Don’t Panic“ birst geradezu vor cleveren Ideen, kunstvollen Arrangements und Spielfreude. Zudem erweist sich die Gruppe hier proggiger als jemals zuvor. Wie der Titel vermuten lässt, nimmt „Don’t Panic“ in der Tat Bezug auf Douglas Adams’ kultige Hörspiel- und Romanserie „Per Anhalter durch die Galaxis“, aber anders, als man zunächst vermuten könnte. Wir sprachen darüber mit John Galgano und Paul Bremner.

Als die Hollywood Vampires 2015 von den langjährigen Kumpels Alice Cooper, Johnny Depp und Joe Perry gegründet wurden, hätte niemand geglaubt, dass die Band lange bestehen würde. Genau das tut sie aber. Die Vampires touren regelmäßig, und das weltweit, und sie veröffentlichten nun mit „Rise“ ihr zweites Album. Mit diesem beweisen sie vor allem, dass sie ein wirkliches Bandprojekt sind, in das sich alle Protagonisten musikalisch einbringen.

Wann immer sich zuletzt die Gelegenheit zu einem Gespräch mit Alice Cooper fand, endete es mit Aussagen zum Stand der Dinge bei den Hollywood Vampires. „An einem Cooper-Album mit Bob Ezrin zu arbeiten, ist immer intensiv, aber egal wer daran beteiligt ist, letztendlich entscheiden Bob und ich. Und wir handeln dabei wie zwei Leute, die für das eine Kunstprodukt Alice Cooper schreiben und konzipieren. Bei den Hollywood Vampires dagegen gibt es ein echtes Bandgefühl, so wie bis 1974 bei der Alice Cooper Group.“

Mit Vorzeigebands wie TesseracT, Leprous, Vola, Caligulaʼs Horse und vor allem auch Haken hat sich in den letzten Jahren eine neue spannende Progmetal-Bewegung etabliert. Spätestens mit ihrem aktuellen Album „Universal Chaos“ gehören auch die Norweger Rendezvous Point dazu, verbindet die Band doch hier auf perfekte Weise alle Kernelemente des modernen Progmetal-Sounds: tiefergelegte Djent-Grooves, fabelhaft schwebende Keyboard-Teppiche, vertrackt-dynamische Drums und vor allem den super-melodischen Gesang von Geirmund Hansen.

Fast jeder Plattensammler hat eines im Regal: ein Bootleg. Zunächst lavierten sich die Hersteller und Verkäufer der nicht autorisierten Studio- und vor allem Konzertmitschnitte durch Schlupflöcher im Gesetzbuch. Doch schnell sagten die Plattenindustrie und die von ihr vertretenen Künstler dem Treiben den Kampf an, um entgangene Gewinne zurückzuholen. Vor 50 Jahren erschien mit „Great White Wonder“ eine Doppel-LP mit Liedern von Bob Dylan: das erste Bootleg der Rockgeschichte. Die Nachricht verbreitete sich rasant, zunächst an der Westküste der USA, dann im ganzen Land: ein neues Dylan-Album, das Cover ganz in Weiß, war auf dem Markt. Dieses stammte allerdings nicht von Columbia Records, wo Dylan unter Vertrag stand. Was da im Juli 1969 in den Plattenläden lag und offen verkauft wurde, ging unter dem Namen „Great White Wonder“ als das erste Bootleg in die Rockgeschichte ein.

Unter dem Banner Generation Axe hat Steve Vai eine ganze Armada großartiger Gitarristen um sich geschart und in den Tourbus verfrachtet. Zusammen mit Zakk Wylde (Black Label Society, Ozzy Osbourne), Yngwie Malmsteen, Nuno Bettencourt (Extreme) und Tosin Abasi (Animals As Leaders) hat der Hohepriester aller Stuntgitarristen bereits zwei US-Tourneen und eine Asienreise hinter sich gebracht. Bei ihrem Fernosttrip wurde auch das zuletzt erschienene Livealbum „The Guitars That Destroyed The World: Live In China“ mitgeschnitten.

Riesige Stadien, 30 Millionen verkaufte Alben, wüste Drogenexzesse, aber auch zwei Scheidungen und Kinder, für die er kein Sorgerecht hat: Chris Robinson erlebte alle Höhen und Tiefen der Marke Showbiz – und ist zu einer folgenschweren Erkenntnis gekommen: Auf den ganzen Trubel, der mit einer erfolgreichen Rockband wie den Black Crowes einhergeht, habe er schlichtweg keine Lust mehr. Deswegen lebt er jetzt in Marin County, im bergigen Norden von San Francisco, in ganz bescheidenen, ruralen Verhältnissen.

„Ich habe eine Hütte, ein Studio, eine Frau und jede Menge Wale, die vor der Bucht schwimmen. Außerdem jede Menge Hippies und Deadheads in der Nachbarschaft. Es ist eine freakige Community.“ Deren Einfluss sich auch in seiner Musik niederschlägt. Denn Robinson, der von den Tantiemen der Crowes-Jahre lebt, macht keinen konventionellen, massentauglichen Rock mehr.