Der Titel des neuen Albums von JOE BONAMASSA ist in mehr als einer Hinsicht Programm: „Royal Tea“, konzipiert und komponiert in England und produziert in den Abbey Road Studios, ist das „Wohlfühlalbum“, das der im Bundesstaat New York geborene Wahlkalifornier schon immer machen wollte. Auch wenn dem Dauertourer die coronabedingte Zwangspause ziemlich zu schaffen macht, hellt sich seine Laune sofort auf, wenn er an die Umsetzung seines englischen Projekts zurückdenkt.

Angesichts des Umstands, dass Musikszenen unterschiedlichster Couleur sich seit Jahren immer mehr in Nashville konzentrieren, war es auch für Bonamassa nur folgerichtig, zusammen mit in der „Music City“ ansässigen Songschreibern Stücke zu komponieren und sie zum Teil auch dort aufzunehmen. Die Ergebnisse sprechen für sich: Sein letztes Studioalbum „Redemption“ (2018) glänzte wieder mit einer satten Produktion und schmissigen Songs.

„Islands“, das 14. Album der Flower Kings, ist bereits der sechste Doppeldecker der schwedischen Prog-Formation – und das laut Band-Mastermind Roine Stolt völlig unbeabsichtigt. Wie er im Interview ausführt, entstand der mehrdeutige Titel auf einer Reise nach Afrika.

Ein Vierteljahrhundert existieren die Flower Kings mittlerweile. Wenn man bedenkt, dass Bandchef, Sänger und Gitarrist Roine Stolt daneben auch noch in verschiedenen anderen Projekten wie Kaipa, Transatlantic, The Tangent oder The Sea Within die flinken Finger im Spiel hat bzw. hatte, sind 14 Studioalben in diesem Zeitraum eine beachtliche Zahl, auch wenn er offenbar aus einem wahren Füllhorn musikalischer Ideen schöpfen kann. Trotz Corona-Krise geht es dem Schlacks aus dem schwedischen Uppsala „blendend“, wie er während des Telefongesprächs betont: „Warum sollte ich also kürzer treten, wo es mir so viel Spaß bringt, mich beinahe täglich im Studio aufzuhalten und an neuen Ideen zu feilen?“

In den 1970er-Jahren waren KRAAN eine deutsche Jazzrockinstitution. Nach mehreren Auflösungen ist die Ulmer Band seit 2000 wieder aktiv und feiert nun ihr 50-jähriges Bestehen. Passend dazu erschien im Oktober das neue Studiowerk „Sandglass“ – ein wunderbar unbeschwertes Album, auf dem Hellmut Hattler (Gesang, Bass), Peter Wolbrandt (Gesang, Gitarre, Synthesizer) und Jan Fride (Drums) in geradezu telepathischer Weise miteinander musizieren. 

Hellmut Hattler ist spürbar stolz auf „Sandglass“, das zur Zeit des Lockdowns entstand und 13 kompakte Stücke enthält, die mit viel Geschmack eingespielt wurden. Im Interview mit eclipsed spricht der 68-Jährige, der vor einiger Zeit eine Leukämieerkrankung überstanden hat, über die Aufnahmen, erzählt von der heilenden Wirkung der Albenproduktion und erklärt, was sich an der Bandchemie seit der Zeit des gemeinsamen Kommunenlebens geändert hat. 

Auf ihrem jüngsten Werk befassen sich die englischen Post-Rocker Crippled Black Phoenix einmal mehr mit dem menschlichen Seelenleben – dazu kommt diesmal noch der Zustand der britischen Nation
Knapp eine Woche vor dem Erscheinen von „Ellengæst“ erwischen wir CBR-Gründer Justin Greaves fröhlich, ja fast ausgelassen in seinem Arbeitszimmer. Wie er uns im Gespräch mitteilt, feilt er bereits am nächsten Album. Daneben erzählt er u. a. von den Aufnahmesessions zum aktuellen Werk sowie den jüngsten Umbesetzungen in seiner Band.

eclipsed: Wie zufrieden bist du mit dem neuen Album?


Justin Greaves: Sehr zufrieden! Aber es ist komisch, darüber zu sprechen, denn wir haben das Album letztes Jahr im Oktober aufgenommen. 


Seit sechs Jahrzehnten ist Achim Reichel im Musikbusiness unterwegs. In seiner Autobiografie „Ich hab das Paradies gesehen“ erzählt der verkannte Superstar nun von seinem bewegten Leben zwischen Beat, psychedelischen Traumreisen und vertonter Dichtkunst.

Hätte Achim Reichel in Großbritannien eine vergleichbare Karriere hingelegt, würde ihn die Presse mit Metaphern, Ehrentiteln und Superlativen wie „musikalisches Chamäleon“, „Revolutionär“ oder „Impulsgeber für Generationen“ beschreiben. In Deutschland hingegen kennt man meist nur bestimmte Phasen seines Schaffens. Und vielleicht ist der gebürtige Hamburger ja einfach zu nett und „volxnah“, um die gebührende Anerkennung einzufordern. Eventuell vermag das aber jetzt seine hochspannende Lebensgeschichte nachzuholen, die bei Rowohlt erschienen ist.

eclipsed: Mit dem Schreiben der Autobiografie hast du neues Terrain betreten ...

Der 15. Mai 2020 geht als trauriger Tag in die lange Geschichte der Pretty Things ein: An jenem Freitag verstarb Phil May, der als Sänger und Gründungsmitglied der Band seit 1963 ununterbrochen angehörte. Posthum ist jetzt mit „Bare As Bone, Bright As Blood“ ein reines Akustikalbum der Pretties erschienen. Gitarrist Dick Taylor weiß darüber einiges zu erzählen.

eclipsed: Dick, siehst du „Bare As Bone, Bright As Blood“ als Phils Vermächtnis an?

Dick Taylor: Absolut. Für ihn war die Arbeit daran sehr wichtig. Musik zu machen und zu singen hat ihm geholfen, mit seinen gesundheitlichen Problemen und seinem Zustand umzugehen. Das Album spiegelt seinen Enthusiasmus und seine Hoffnung wider. Ich wünsche mir, dass die Leute beim Anhören sein Talent und seine Bedeutung erkennen und ihm die entsprechende Wertschätzung entgegenbringen.

Pete Way, Gründungsmitglied von UFO und einflussreicher Bassist, hatte neben der Musik leider auch noch andere Schwächen. In weniger als eineinhalb Jahren verzeichneten die Rockurgesteine von UFO nicht weniger als drei Trauerfälle: Am 13. April 2019 erlag Multiinstrumentalist Paul Raymond in einer Tourpause mit 73 Jahren einem Herzinfarkt. Gitarrist Paul Chapman verschied am 9. Juni dieses Jahres, seinem 66. Geburtstag, und am 14. August, nur eine Woche nach seinem Geburtstag, starb der UFO-Mitbegründer Peter Frederick Way 69-jährig an den Spätfolgen eines schweren Unfalls. Damit sind von jener Besetzung, die das erfolgreichste UFO-Album „No Place To Run“ (1980) einspielte, nur noch Sänger Phil Mogg und Drummer Andy Parker übrig.

Die englischen Progressive-Rocker, seit 1985 aktiv, haben die Zeit der Entschleunigung infolge Coronas gut genutzt: Mit einer fetten 3-CD-Version ihres Album-Klassikers „Following Ghosts“ (1998), der nagelneuen Veröffentlichung „When The Battle Is Over“ vom Nebenprojekt Galahad Electric Company und der aktuellen Solo-CD ihres Gitarristen Lee Abraham, „Harmony/Synchronicity“ betitelt, machen die Briten gegen die Vereinsamung in Zeiten sozialer Distanzierung mobil. Während die Expanded Edition von „Following Ghosts“ schon 2018 zum 20-jährigen Jubiläum hätte erscheinen sollen, sind die beiden anderen Veröffentlichungen direkt unter dem Einfluss des Covid-19-Lockdowns entstanden.